Sport in Abu Dhabi und den VAE waren in der Vergangenheit stets mit dem trockenen Element Sand verbunden. Auch heutzutage sind die traditionellen Sportarten noch immer jene, die von den einheimischen Bewohnern am meisten geschätzt werden, obgleich moderne Sportarten wie Golf und Formel 1 an Beliebtheit gewinnen.

Pferdesport

Araberpferde sind weltbekannt für ihre Schönheit, Eleganz sowie Ausdauer bekannt und werden von Pferdeliebhabern rund um den Globus bewundert. Die Einwohner von Abu Dhabi, vor allem die Herrscherfamilie und die Scheichs, hatten schon immer eine Leidenschaft für die stattlichen Araberpferde. Die Araberpferde wurden von den Beduinen aufgrund ihrer Intelligenz und großen Ausdauer zu einzigartigen Kriegspferden trainiert. Daneben waren sie berühmt für ihre Schönheit und ihr zahmes Verhalten gegenüber Menschen.

Falknerei

Die Falknerei, die traditionell nur von Scheichs ausgeübt wurde, kommt im Kulturerbe der VAE eine herausragende Rolle zu. Historisch wurde Falknerei als Ergänzung für die Nahrungsquellen eines Jägers ausgeübt. Heutzutage wird Falknerei als nationale Freizeitbeschäftigung oder sogar als öffentlicher Sport in Abu Dhabi betrachtet. In den meisten historischen Kulturen galt die Falknerei als Statusindikator, wobei die Vogelrasse, wie Habichte oder Falken Aufschluss auf den Reichtum einer Person gaben.

Kamel- und Pferderennen

Kamel- und Pferderennen sind aus der einheimischen Kultur nicht wegzudenken. Die Einwohner des VAE hatten schon immer eine große Leidenschaft für Pferde und Kamele und diese Tradition lebt auch heute noch fort. Rennen wurden ursprünglich im familiären Umfeld ausgetragen, wie beispielsweise zu Hochzeiten oder Festen. Auch heutzutage begeistern Pferde- und Kamelrennen Einheimische und Besucher zugleich.

Segeln und Tauchen

Dhaus, die traditionellen arabischen Holzboote wurden ursprünglich zum Angeln genutzt. Die heutigen Umbauten kommen bei modernen Segelausflügen entlang der Küste zum Einsatz. Dhau-Rennen und Ausflüge gehören heute zu den beliebtesten Wasserattraktionen im Emirat. Der Tauchsport entwickelte sich vom Perlentauchen, das ausgeübt wurde um Perlen für den Handel zu sammeln. Tauchen ist heute eine beliebte Freizeitaktivität in Abu Dabis Küstenregion und zieht zahlreiche Wassersport-Freunde an.

Jagen mit Saluki-Windhunden

Ist ein weiterer traditioneller Sport, welcher seit tausenden von Jahren in der Region ausgeübt wird. Arabische Saluki-Windhunde eine der ältesten, zahmen Hunderassen sind bekannt für ihre Geschwindigkeit, Intelligenz, Ausdauer und Treue zu ihren Haltern. Zusammen mit Falken, die über der Beute kreisten begleiteten Salukis die Jagd, um dem Fang hinterher zu jagen. Heute erlebt diese Sportart eine neue Blüte, dank des Arabischen Saluki Zentrums. Das Zentrum versucht die alte Tradition zu wahren und bietet zahlreiche Aktivitäten an, wie auch die jährlichen Saluki-Schönheitswettbewerbe.